距今4500—6500万年前的松柏科植物的树脂滴落，掩埋在地下千万年，经过压力和热力的作用，就形成了我们今天所看到的琥珀，作为植物树脂演变而成的有机宝石，它还有一种不透明名的形态，通常我们叫做蜜蜡。这种我们熟悉的文玩藏品，一直都以“两副面孔”示人。

人们常以”千年琥珀，万年蜜蜡”来形容琥珀蜜蜡多么珍贵难得，但其实二者的形成时间都在4500—6500万年前，要说造成两者差异的最主要原因，是一种叫做琥珀酸的物质。

琥珀酸含量少于4%时琥珀是透明的;含有4%-8%琥珀酸的琥珀会出现云雾状的不透明至整块的不透明;含有超过8%琥珀酸的琥珀呈现泡沫状不透明状态(肉眼不可见气泡组成的泡沫状)。

每个气泡就相当于一个凸透镜，光线每经过一次就折射一次，同时强度也衰减一次，经过无数次的衰减就弱得不可见了，也就是相当于不透光了，这就是蜜蜡不透明的原因之一。

从琥珀蜜蜡原石中提取的琥珀酸也可用于制药，用来制作解毒剂、止血剂以及镇定剂等。因此我们常说蜜蜡也是一种药材，自古也常出现在许多医药典籍之中，可能就是和它所含的琥珀酸有一定的关系。由此可见，传闻长期佩戴蜜蜡制品可以安神静心，改善睡眠以及排除人体毒素，并不是无稽之谈。

蜜蜡制品属于松脂化石，要经过漫长的时间才能形成，属于不可再生资源。如今世界上琥珀蜜蜡主产区相继封矿，也为蜜蜡制品升值带来了一定的条件。